Efecto
de la música en el sistema nervioso
Las
evidencias fueron recopiladas a partir de las mediciones de las respuestas
cerebrales automáticas de músicos jóvenes y mayores, así como de adultos que no
eran músicos, ante los sonidos de un discurso.
Las mediciones,
llevadas a cabo por investigadores del Auditory Neuroscience Laboratory de
dicha Universidad, demostraron que el ritmo neuronal de los músicos más
ancianos presentaba una ventaja.
Según
explica la neurocientífica Nina Kraus, co-autora del estudio, en este sentido,
“los músicos más ancianos no sólo superaron a las personas de su misma edad que
no eran músicos, sino que además decodificaron los estímulos sonoros tan rápida
y acertadamente como los adultos más jóvenes, que no eran músicos”.
Los
resultados obtenidos refuerzan la idea de que experimentar activamente los
sonidos, en el transcurso de nuestra vida, tiene un profundo efecto en el
funcionamiento del sistema nervioso, asegura la investigadora.
Kraus,
profesora de ciencias de la comunicación en la Escuela de Comunicación, y de
neurobiología y fisiología en el Weinberg College de Artes y Ciencias de dicha
universidad, ha publicado, junto a otros colaboradores, los resultados de la
presente investigación en la revista especializada Neurobiology of Aging.
También
ayuda a la memoria
Los
investigadores señalan que, a partir de los hallazgos realizados, se demuestra
que el entrenamiento musical intensivo, incluso en las etapas avanzadas de la
vida, podría potenciar el procesamiento mental de cualquier discurso y, como
consecuencia, incrementar la capacidad de los ancianos para comunicarse en
entornos acústicos complejos o ruidosos.
Los
adultos mayores suelen tener problemas para distinguir palabras en estos
contextos porque la reducción del ritmo neuronal vinculada al envejecimiento
les impide decodificar bien los sonidos.
En
este sentido, la música podría serles de ayuda ya que, según Kraus, “la
experiencia musical afecta selectivamente al cronometraje de elementos de
sonido importantes para la distinción de las consonantes”.
En
estudios previos, Kraus y sus colaboradores del Auditory Neuroscience
Laboratory se habían analizado ya por extenso los efectos de la experiencia
musical en la plasticidad cerebral, a lo largo de toda la vida, en entornos clínicos
y corrientes, así como en medios educativos.
En
estos análisis fueron constatados otros efectos positivos de la música sobre el
cerebro, como que ésta puede reducir la pérdida de memoria vinculada al
envejecimiento.
La
presente investigación fue llevada a cabo midiendo la respuesta neuronal
automática a los sonidos del discurso de 87 adultos de habla inglesa, nativos,
y con una audición normal. Las mediciones se hicieron mientras los
participantes veían un vídeo.
Los
voluntarios músicos habían empezado a estudiar música antes de los nueve años,
y habían estado implicados en actividades musicales constantes durante toda su
vida. Los voluntarios que no eran músicos habían estudiado música durante tres
años como máximo.
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demostraron que el ritmo neuronal de los músicos más ancianos presentaba una ventaja.
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